Em 26 de março de 1996, sete monges trapistas em Tibhirine foram sequestrados e assassinados em meio à ‘Década Negra da Argélia
Da redação, com Vatican News
Os monges do mosteiro em Tibhirine, na Argélia / Foto: Trappist Brothers & Sisters
Na noite de 26 para 27 de março de 1996, os sete monges trapistas do mosteiro de Tibhirine, na Argélia, foram sequestrados por homens armados. Suas cabeças foram encontradas em 30 de maio, poucos dias depois de o Grupo Islâmico Armado (GIA) anunciar sua morte por decapitação.
O assassinato dos monges cistercienses da Abadia de Notre-Dame de l’Atlas causou comoção em todo o país e no mundo. Em 2010, o filme “Homens e Deuses”, de Xavier Beauvois, ganhou o Grande Prêmio do Júri no Festival de Cannes, trazendo a vida desses irmãos à atenção global.
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Em 1996, a Argélia vivia a “Década Negra”, marcada por ataques terroristas perpetrados por diversos grupos islamistas e pela repressão armada — um capítulo sombrio que fez dezenas de milhares de vítimas entre o povo argelino.
Apesar das ameaças, os monges de Tibhirine mantiveram-se firmes na decisão de permanecer no mosteiro, convictos de que sua presença silenciosa e devota em uma terra muçulmana era o caminho que Deus os havia guiado.
“Se um dia me acontecer — e poderia acontecer hoje — de me tornar vítima do terrorismo que agora parece visar todos os estrangeiros que vivem na Argélia, gostaria que minha comunidade, minha Igreja, minha família se lembrassem de que minha vida foi entregue a Deus e a este país”, escreveu Christian de Chergé, prior do mosteiro, em uma carta testamentária encontrada por seu irmão no dia seguinte ao anúncio de sua morte.
Enraizados em solo argelino
O Irmão Christian, juntamente com o Irmão Luc — que atendia os moradores locais no dispensário na entrada do mosteiro —, o Irmão Michel, cozinheiro e jardineiro da comunidade, bem como o Irmão Célestin, o cantor, o Irmão Christophe, o Irmão Bruno e o Irmão Paul, personificavam uma comunidade que vivia em paz e servia aos pobres.
Sua presença serena se destacava ainda mais em meio à violência que assolava o país. Com o tempo, à medida que se enraizavam profundamente no solo argelino, formaram fortes laços de amizade com a população local, e suas vidas se tornaram um capítulo importante na história do diálogo com o Islã.
“Lembro-me dos pés descalços do Irmão Christian em suas sandálias de corda quando ele abriu o portão”, recordou o jornalista François Vayne, nascido na Argélia, que passou 17 anos no país e conhecia o mosteiro. “Naquelas sandálias, eu sentia o dom da sua vida para com os outros.”
O legado dos sete trapistas é imensurável. Juntamente com outros doze mártires — incluindo o bispo Pierre Claverie de Oran, assassinado algumas semanas depois junto com seu motorista muçulmano — os monges foram beatificados em 8 de dezembro de 2018 pelo Papa Francisco.
Embora os corpos dos monges nunca tenham sido encontrados, um pequeno cemitério com sete estelas (marcos tumulares) foi erguido no jardim próximo ao mosteiro. Ao redor do mundo, memoriais homenageiam o sacrifício dos monges — da Noruega aos Estados Unidos, e da República Democrática do Congo aos Camarões.
O legado espiritual dos monges
Em Tibhirine, o espírito dos monges ainda vive. Embora a comunidade cisterciense de Notre-Dame de l’Atlas tenha se mudado para Marrocos, o local argelino foi preservado inicialmente — em 2001, pelo padre Jean-Marie Lassausse, um sacerdote da Missão da França que chegou lá sob proteção policial. O pomar e a horta do mosteiro são cuidados com a ajuda de Samir e Youssef, amigos do Irmão Christophe.
Em 2016, o Arcebispo de Argel confiou à Comunidade Chemin Neuf a responsabilidade de preservar a vitalidade do local. Muitos peregrinos vêm a Tibhirine — a maioria argelinos — e são bem recebidos. No local, o espírito dos monges permanece, marcado pelo silêncio, pela paz e pela fraternidade, como demonstra o Padre Eugène Lehembre, responsável pela comunidade.
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