O segundo grande momento do dia do Papa Bento XVI nos EUA, foi o encontro com representantes das Universidades Católicas e com líderes de diversas religiões do país às 17 horas (horário de Brasília). O Papa falou sobre liberdade, sobre fé e razão e sobre o desafio no apostolado da educação, entre outros assuntos.
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“Observamos que a noção de liberdade foi distorcida. Liberdade não é opção”, disse o Santo Padre, acrescentando que na liberdade é preciso levar jovens a ter compromisso com a fé.
O pensamento da Igreja é muitas vezes questionado pela opinião pública, mas “é necessário alcançar a verdade da fé. A realidade católica não depende de estatísticas, mas baseia-se na verdade”.
Bento XVI falou que, ao contrário do que o mundo prega ‘fé e razão não se contradizem’. “A batalha da humanidade para alcançar a verdade, permanece aberta às discussões. A verdade, conduzida pela sabedoria de Deus, trás luz à moral e à ética. Essa forma de divisão pregada pelo mundo tem conduzido os homens a uma tendência que nega os fundamentos da fé.
“O verdadeiro amor de Deus no Evangelho é criativo e inovador. Assim educadores podem despertar os alunos a se abrirem para o conhecimento da verdade”, disse referindo-se aos representantes.
O Papa falou da necessidade de um trabalho feito ‘com caridade’ por parte dos educadores para que correspondam ao atual contexto social e às peseguições.
O Papa disse que exercer o trabalho nas instituições católicas é ser hoje “testemunho público do que Jesus fez no Evangelho”. “A Educação religiosa é um apostolado desafiador. Professores devem ter claro e preciso o entendimento sobre fé católica para assistir os jovens e suas famílias na vida e na cultura”, acrescentou.
“Padres e irmãs, não abandonem seu apostolado na área da educação, especialmente nas áreas pobres onde muitas imprudências que fazem jovens sair do caminho da verdade. Encorajo jovens presentes a viverem este entusiasmo”, disse, fazendo um apelo.
Quando ainda era prefeito da Congregação da Fé, o cardeal Joseph Ratzinger se dirigiu com freqüência ao mundo acadêmico norte-americano, por causa de pesquisas que considerava um desvio forte demais dos tradicionais cânones da doutrina católica. Hoje, as faculdades católicas dos Estados Unidos, freqüentadas por mais de 3 milhões de estudantes, também enfrentam obstáculos para transmitir aos jovens os valores da Igreja em relação à sexualidade e à castidade antes do casamento.
