Restos de um gigante da Era do Gelo foi encontrado por uma expedição paleontológica na região serrana do Rio de Janeiro. É o primeiro fóssil de vertebrado a aparecer no estado após 25 anos, e o primeiro a ser achado numa caverna.
Trata-se do Toxodon platensis, herbívoro grande que lembra os atuais hipopótamos e que desapareceu da América do Sul há cerca de 10 mil anos.
O fóssil foi descoberto no último final de semana por uma equipe da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (Unirio), que pesquisava uma série de cavernas no município de Sumidouro.
Por enquanto, foi encontrado só o dente, provavelmente um molar, mas além do “toxodonte”, há também restos de um roedor ainda não identificado, mas os pesquisadores estão animados com a região e já planejam usar técnicas de arqueologia, fazendo um levantamento minucioso e delicado no local.
O dente de toxodonte dá uma idéia do tamanho do animal, que deveria ter 3 m de comprimento e 1,5 m de altura.
