O Santo Padre presidiu na tarde desta sexta-feira, na Basílica papal de São Paulo fora dos Muros, às Vésperas da Solenidade da Conversão de São Paulo Apóstolo. Todos os anos, neste dia, o Papa preside à conclusão da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, celebrada, sobretudo, na Europa.
Partindo do acontecimento bíblico da conversão de São Paulo, o Apóstolo dos Gentios, o Pontífice pronunciou sua homilia referindo-se à conclusão da Semana de Oração, momento que nos torna mais cientes da obra de recomposição da unidade, que exige energia e esforço cristão: "A unidade com Deus e com os nossos irmãos e irmãs é um dom que vem do Alto, que brota da comunhão do amor entre o Pai, o Filho e o Espírito Santo. Através desta comunhão a unidade cresce e se aperfeiçoa".
A seguir, o Papa de Roma recordou o tema da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos deste ano: “Orai sem cessar”, uma exortação que São Paulo fazia à comunidade cristã de Tessalônica. Trata-se, porém, de uma recomendação sempre atual, mesmo após 100 anos da criação da Semana de Oração, por obra do Padre Paul Wattson, afirmou o Pontífice.
Além da Semana de Oração, muitas comunidades religiosas e monacais rezam e convidam a rezar, constantemente, pela unidade dos cristãos.
Bento XVI concluiu sua homilia, agradecendo a presença de representantes de outras Igrejas e Confissões Cristãs, presentes no rito de conclusão da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, entre os quais o pastor Samuel Kobia, Secretário Geral do Conselho Mundial das Igrejas, e o Grupo Misto de Trabalho.
O Grupo Misto, explicou o Papa, é um instrumento de cooperação entre a Igreja Católica e o Conselho Mundial das Igrejas, que trabalha conjuntamente em busca da unidade.
Por fim, o Santo Padre recordou aos presentes na Basílica de São Paulo fora dos Muros, que no próximo dia 28 de junho, terá início o ano dedicado ao testemunho e ensinamento do Apóstolo São Paulo.
A propósito, o Papa faz votos de que seu incansável fervor, para a construção e unidade do Corpo de Cristo, nos ajude a rezar, incessantemente, pela plena unidade de todos os cristãos.
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