O Papa Bento XVI enviou uma mensagem à Conferência Episcopal da Colômbia reunida em Assembléia Plenária para comemorar o centenário da sua instituição em 1908.
O Papa inicia a sua mensagem com as palavras de São Paulo: "Graças e paz a vós da parte de Deus Nosso Pai e de Jesus Cristo, o Senhor". O Papa disse unir-se de coração a esta significativa comemoração sabendo que a Conferência Episcopal da Colômbia, nascida em 1908 por disposição do Primeiro Concílio Plenário da América Latina, impulsionou constantemente a missão evangelizadora da Igreja nesta querida nação, buscando caminhos e métodos adequados para fortalecer a vida eclesial nessas terras e animar os batizados a responder com generosidade à vocação à santidade que lhes é própria.
Em seguida o Papa recordou os pastores que fizeram parte dessa Conferência ao longo desses 100 anos. "Eles são para todos um testemunho eloquente de zêlo apostólico". O Santo Padre acrescentou que o momento presente é uma "ocasião providencial para seguir o testemunho dos que nos precederam e ajudar nossos irmãos para que confirmem a amizade com Jesus Cristo, acolham sua Palavra com o coração limpo, celebrem com alegria os sacramentos e sirvam com entusiasmo a todos, em particular os mais desfavorecidos, levando-lhes uma mensagem de paz, justiça e reconciliação".
"Quero dizer-lhes, continua o Papa na sua mensagem, que no seu trabalho vocês não se encontram sozinhos. Eu os acompanho com a minha oração e proximidade espiritual nos esforços que estão realizando para que o Evangelho ressoe em todos os lugares desta terra colombiana através das iniciativas empreendidas no campo da pastoral educativa e universitária, no cuidado que prestam aos presos, aos enfermos, aos anciãos, aos indígenas, aos trabalhadores, aos deslocados, aos jovens e às famílias".
O Papa disse ainda que não poderia esquecer o esmero que os bispos colocam em ser homens de concórdia, nem suas constantes exortações para que cessem as violências, os sequestros e as extorsões que padecem muitos dos filhos desta amada terra. E Bento XVI fez um pedido:
"Peço ardentemente a Deus que acabem o quando antes essas situações, que tanta dor causaram, e que na Colômbia reine uma paz estável e justa, num clima de esperança e prosperidade".
Depois de recordar os bispos eméritos colombianos o Papa concluiu a sua mensagem colocando sobre a proteção de Nossa Senhora de Chiquinquirá as diversas atividades que foram preparadas este ano para dar realce aos 100 anos da Conferência Episcopal Colombiana, sobretudo o IV Congresso Nacional de Reconciliação e a Expocatòlica, que se realizarão no próximo mês de agosto.
