Cardeal Thomas Stafford Williams morreu nesta sexta-feira, 22; era arcebispo emérito de Wellington, Nova Zelândia
Da Redação, com Vatican News
O Papa Francisco enviou um telegrama de pesar pela morte do arcebispo emérito de Wellington, na Nova Zelândia, Cardeal Thomas Stafford Williams. O purpurado morreu nesta sexta-feira, 22, aos 93 anos.
A mensagem de Francisco foi enviada ao arcebispo de Wellington, Dom Paul Martin. O Santo Padre manifesta seu pesar a todo o clero, aos religiosos e fiéis leigos, “recordando com imensa gratidão os muitos anos de ministério sacerdotal e episcopal do cardeal falecido exercido entre o rebanho de Cristo na Nova Zelândia e a sua contribuição à Igreja em toda a Oceania”.
Ao confiar a alma do purpurado “ao amor e à misericórdia” de Deus, o Pontífice concede a sua bênção a todos aqueles que choram pela perda do cardeal Williams. Aos 93 anos de idade, o cardeal Williams morreu em Waikanae, na casa de repouso Charles Fleming Retirement Village, onde morava. Seu estado de saúde piorou nos últimos dias.
Nascido em 20 de março de 1930, em Wellington, o cardeal foi ordenado sacerdote em 20 de dezembro de 1959. Nomeado arcebispo de Wellington em 30 de outubro de 1979, recebeu a ordenação episcopal em 20 de dezembro do mesmo ano. De 1º de junho de 1995 a 1º de abril de 2005, foi também ordinário militar para a Nova Zelândia. No consistório de 2 de fevereiro de 1983 foi criado e proclamado cardeal com o título de Jesus Divino Mestre em Pineta Sacchetti. Em 21 de março de 2005, renunciou ao governo pastoral da arquidiocese por limite de idade.
Um “servo dedicado”
Uma vida dedicada, com estilo sóbrio, ao trabalho pastoral em Wellington, primeiro como sacerdote e depois como cardeal, com um parêntese como missionário fidei donum em Samoa. Este é o retrato do cardeal que, em 1998, também desempenhou o delicado papel de presidente delegado da Assembleia Especial para a Oceania do Sínodo dos Bispos, continente do qual ele tinha uma visão capaz de englobar todas as diferentes realidades numa autêntica comunhão eclesial. Ele pediu para ser lembrado como um “servo dedicado” e que seu elogio fosse reduzido a apenas oito palavras: “Era um pecador. Por favor, rezem por ele”.
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