Mais de 130 países vão celebrar em 2009, o Ano Internacional da Astronomia. O Vaticano participa da celebração com os Museus Vaticanos, o Observatório Vaticano e serviços irão participar em diversas iniciativas.
O Ano Internacional da Astronomia foi estabelecido pelas Nações Unidas para coincidir com o 400º aniversário da primeira vez que Galileu Galilei usou o telescópio para observar o cosmos.
Em Dezembro, Bento XVI enviou saudações a todos os que estarão envolvidos na celebração anual. O Papa tem repetidamente rezado por Galileu, recordando-o como "um homem de fé que viu a natureza como um livro escrito por Deus". Bento XVI afirmou ainda que a descobertas da ciência e da astronomia podem ajudar as pessoas a "apreciar melhor as maravilhas da criação divina".
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