A previsível grande afluência de fiéis à Missa que será presidida por Bento XVI em 13 de maio no Santuário brasileiro de Aparecida aconselhou sua preparação ao ar livre. Da Eucaristia participarão os bispos delegados pelas Conferências Episcopais, os membros da Presidência da Conferência, assim como as outras pessoas que formam o quadro de participantes.
A este grupo se unirão, segundo cálculos «conservadores» dos representantes do Santuário, aponta o Conselho Episcopal Latino-Americano (CELAM), aproximadamente 500.000 peregrinos, o que marca a necessidade de que a celebração seja ao ar livre, nos estacionamentos do Santuário. Por isso se prevê a instalação do altar principal — sobre o grande estacionamento –, onde o Santo Padre presidirá a Eucaristia e inaugurará a V Conferência Geral do Episcopado Latino-Americano e do Caribe (VCG).
Aparecida, sede do Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, recebe cerca de oito milhões de peregrinos ao ano. De qualquer forma, trata-se de uma cidade pequena, de 35 mil habitantes. Prever a acolhida, para a Missa papal, de meio milhão de peregrinos em um só momento já é em si um desafio.
Concentrações muito superiores de fiéis se esperam em São Paulo: Bento XVI chegará à cidade brasileira em 9 de maio; ao dia seguinte celebrará um encontro com os jovens no Estádio do Pacaembu, e em 11 de maio canonizará o Frei Galvão. Há exatamente um mês, o arcebispo Piero Marini, mestre das Celebrações Pontifícias, esteve em Aparecida e ofereceu indicações para a organização da Eucaristia inaugural da VCG, cuja transmissão se propõe por rádio, televisão e internet.
O CELAM difundiu a surpresa do arcebispo Marini pelas dimensões do Santuário e pela quantidade de peregrinos que encontrou no fim de semana que esteve lá. Entre os encontros que manteve com diversos responsáveis dos atos da viagem papal, o arcebispo Geraldo Lyrio, vice-presidente do CELAM e encarregado da liturgia na V Conferência, apresentou os textos litúrgicos que serão usados na Missa com o Papa.
As Conferências Gerais são reuniões de bispos nas quais os pastores analisam a vida da Igreja em seus territórios, descobrem aspectos positivos e negativos, identificam problemas comuns e deliberam sobre as soluções e linhas de ação pastoral. Os bispos que se encontrarão em Aparecida, em representação dos países da América Latina e do Caribe, dão visibilidade a quase a metade dos católicos do mundo.
«Discípulos e missionários de Jesus Cristo, para que nele nossos povos tenham vida» — «Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida» (Jo 14, 6) será o eixo desta grande reunião eclesial que convoca, igualmente, prelados dos Estados Unidos, Canadá, Espanha e Portugal. Dela sairá uma grande missão continental.
