A Igreja celebra nesta sexta-feira, 17, a festa dos Beatos Inácio de Azevedo e Companheiros Mártires, conhecidos como "Mártires do Brasil". Eram 40 jovens jesuítas, com idade entre 20 e os 30 anos, que se dirigiam de barco para o Brasil, a fim de ajudar na evangelização, mas que, nas Ilhas Canárias, foram interceptados por navios de calvinistas que, ao saber que se tratavam de missionários católicos, os jogaram no mar. Chefiados pelo Padre Inácio de Azevedo, 32 eram portugueses e oito espanhóis.
Com vista à sua canonização, cada um destes mártires "merece a memória, a devoção, a imitação e a homenagem do povo de Deus", sublinha o vice-postulador da causa de canonização dos beatos, padre João Caniço sj.
Estes mártires foram beatificados pelo Papa Pio IX, em 11 de Maio de 1854. Para a sua canonização, é condição necessária que o seu culto seja reconhecido como permanente entre o povo cristão. "Mas será melhor ainda se, por seu intermédio, Deus manifestar a sua intervenção, através de um milagre autêntico. Para isso, vamos pedir a Deus a canonização destes jovens e heróicos missionários, modelos para a nossa juventude", afirma.
Culto aos beatos
Para a veneração contínua entre os fiéis, são sugeridas algumas iniciativas: venerar uma imagem de um dos beatos (ou dos 40) numa capela ou igreja; dar o seu nome a uma rua, praça ou outro local público; dar o seu nome a uma instituição escolar, cultural ou religiosa; dedicar uma capela, igreja ou paróquia à sua protecção; celebrar a sua festa com novena ou pelo menos com missa solenizada e pregação; distribuir algum escrito com a sua vida ou resumo dela; instituir uma "associação" ou um "grupo" de jovens dedicados ao beato, estudando a sua vida, promovendo iniciativas em sua honra.
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