Desde 1920, os esportistas paulistanos sonhavam com um estádio em São Paulo. Em 1926, a Cia. City doou um terreno ao Estado, depois repassado à Prefeitura. Esse terreno ficava no bairro chamado Pacaembu que, em Tupi Guarani, significa Terras Alagadas. No dia 27 de abril de 1940, com a presença do então presidente da República, Getúlio Vargas, do interventor Adhemar de Barros e do prefeito Prestes Maia foi inaugurado o Estádio Municipal.
Era considerado, na época, o maior e mais moderno estádio da América do Sul, com capacidade para acolher 70 mil pessoas. Um dia após a inauguração, 28 de abril de 1940, realizou-se o primeiro jogo de futebol, entre o Palestra Itália, atual Palmeiras e o Coritiba. O Palestra venceu por 6 a 2 e o placar foi inaugurado aos dois minutos do 1º tempo por Zequinha, do Coritiba. Completando a rodada dupla, o Corinthians venceu o Atlético Mineiro por 4 a 2.
No dia 28 de junho de 1950, o Pacaembu recebeu um histórico jogo da Copa do Mundo de Futebol -FIFA. Brasil e Suiça se enfrentaram na primeira fase e o placar final foi 2 a 2.
Ainda na década de 50, o Pacaembu vê nascer para o mundo o “maior de todos”, o “rei do futebol”, Pelé, que durante 20 anos desfilou sua magia neste gramado.
Em 1961, o Pacaembu ganhou o nome de Estádio Municipal Paulo Machado de Carvalho, em homenagem ao homem que comandou, em 58, a delegação no mundial de futebol na Suécia, onde o Brasil conquistou o 1º de 5 títulos mundiais de futebol. Em 1970, a capacidade de público do Estádio do Pacaembu foi ampliada em 15 mil novos lugares, com a construção do Tobogã, substituindo a concha acústica que foi palco, até então, de inúmeras apresentações culturais.
O Estádio Municipal de São Paulo é o resultado do crescimento da cidade nas décadas de 1920 e 30. Já nesta época o futebol atraia multidões para os acanhados campos do Palestra Itália e Corinthians Paulista. Cada vez mais industrializada e populosa, a cidade necessitava de espaços de lazer e esporte adequados às exigências da nova metrópole nacional. A construção do estádio, no Pacaembu, iniciada em 1936, desenvolveu a região, até então composta de pequenas chácaras e sítios.
Depois do dia 27 de abril de 1940 o futebol paulista e brasileiro nunca mais foram os mesmos. Naquela tarde, em que 15 mil atletas desfilaram para 80 mil pessoas, o Pacaembu abria suas portas pela primeira vez com as presenças do presidente Getúlio Vargas, do interventor Adhemar de Barros e do prefeito da capital, Prestes Maia, estava inaugurado aquele que era, então, o maior estádio da América Latina.
No dia seguinte à inauguração, a rede balançou pela primeira vez logo a um minuto do primeiro tempo: Zequinha, do Coritiba, abriu a contagem do jogo inaugural, que terminaria com vitória do Palestra Itália por 6 a 2. Nestes 63 anos de futebol, craques de todos os times marcaram época, e muitos gols.
Pacaembu, em Tupi, é sinônimo de terras alagadas. No lugar onde foi erguido o estádio, havia uma fonte de água.
Paulo Machado de Carvalho, que dá o nome ao estádio, foi o chefe da delegação brasileira na conquista da primeira Copa do Mundo, na Suécia, em 1958.
A concha acústica foi derrubada em 1970 para a construção do Tobogã, que hoje comporta 10 mil pessoas.
A tenista brasileira Maria Esther Bueno, três vezes campeã em Wimbledon, comemorava seus títulos no Pacaembu.
71.281 é o público recorde do estádio, no empate em três gols entre São Paulo e Corinthians, em 1942. A partida marcou a estréia de Leônidas da Silva, o maior jogador brasileiro da época, no tricolor.
Em 119 jogos no Pacaembu, Pelé marcou 115 gols.
O Pacaembu abriga um complexo poliesportivo, que oferece várias atividades gratuitas para os paulistanos. Construído junto com o estádio, o centro esportivo já abrigou competições internacionais, como os Jogos Pan-americanos de 1963, e viu surgirem campeões, como o pugilista Éder Jofre e Adhemar Ferreira da Silva, bi-campeão olímpico do salto triplo.
Fazem parte do conjunto poliesportivo do Pacaembu a piscina, o ginásio de esportes, quadra externa e ginásio de Tênis, pista de cooper (ao redor do gramado),quadras cobertas no vão do Tobogã e uma quadra descoberta. Neste espaço são oferecidas aulas de condicionamento físico, ginástica, artes marciais, iniciação em Vôlei, Basquete e Futebol de Salão, entre outras.
O resultado deste investimento foi a reabertura do estádio para grandes eventos. O Pacaembu voltou a receber os jogos dos campeonatos Brasileiro e Paulista, do torneio Rio-São Paulo, da Copa São Paulo de Futebol Juniores e da Copa Libertadores da América.
O que o Papa vai fazer lá:
Bento XVI deve participar de um encontro com jovens, às 18h, no dia 10 de maio. Essa foi a única exigência de Bento XVI em sua agenda na cidade de São Paulo. 35 mil jovens de 270 dioceses do país vai participar do evento “Jovem discípulo e missionário de Jesus Cristo”, ouvir a Palavra de Deus e as palavras do Santo Padre. Cerca de 300 mil pessoas devem acompanhar o evento em telões na Praça Charles Miller, em frente ao estádio.
