Celebrações destacam o legado de fé e caridade do sacerdote potiguar
Nesta sexta-feira, 16, a Arquidiocese de Natal faz memória da morte do Servo de Deus Padre João Maria Cavalcanti de Brito, sacerdote brasileiro empenhado no serviço de Deus e do próximo no nordeste brasileiro. A devoção popular alimenta a esperança da conclusão do seu processo de beatificação, que foi iniciado em 2002.
Reportagem de Laura Lo Monaco
Imagens de Luciano Batista – Comunicação da Arquidiocese de Natal
Conhecido como “Anjo da Caridade”, Padre João Maria exerceu seu ministério sacerdotal no Rio Grande do Norte e na Paraíba.
Viveu intensamente o amor na proximidade com os mais necessitados de sua terra. “E a resgatar a figura do Padre João Maria a ter justamente um ícone do que deve ser o perfil do sacerdote nos tempos atuais. Profundamente antenados com os desafios do seu povo e o homem de uma caridade de coração grande. O Padre João Maria continua, portanto, nos inspirando”, falou o arcebispo de Natal, Dom João Santos Cardoso.
Nasceu em 1848 no sertão do Seridó potiguar. No local foi erguida uma capela em sua memória.
Sua fama de santidade atravessou o século e hoje seu processo de beatificação tramita no Vaticano. “Nós encerramos a fase diocesana da causa de beatificação e canonização do servo de Deus Padre João Maria em 2024. E naquele mesmo ano nós levamos toda a documentação para Roma iniciando então ali a chamada fase romana”, revelou o postulador da causa de beatificação, frei Jociel Gomes .
Em Natal, as expressões de fé continuam vivas. “Foi erguido este busto em homenagem ao Padre João Maria. As pessoas visitam, colocam os seus ex-votos, colocam as fitas e aqui fazem oração a Deus pela canonização deste servo de Deus. Todos os dias 16 de cada mês, ao meio-dia, acontece a Santa Missa aqui na praça que tem seu nome, Praça de Padre João Maria”, contou o pároco da Igreja Nossa Senhora de Lourdes, padre Bianor Junior.
Quem ouve sua história confia em sua intercessão. “Quando eu passei no vestibular, a minha tia tinha feito uma promessa a Padre João Maria para eu conseguir a alcançar a aprovação. Então, desde aí que ele representa muito, muito para a gente, para toda a família. É muito importante na vida religiosa da nossa cidade”, concluiu a aposentada, Gelsa Alves.
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