No próximo domingo, festa dos apóstolos Pedro e Paulo, a Igreja realiza uma coleta denominada óbolo de São Pedro, destinada às necessidades da Igreja Universal cujo cuidado afeta prioritariamente aquele com quem todos estamos em comunhão, a quem foi conferida a missão de confirmar os seus irmãos. Com efeito, Jesus disse a Pedro: “E tu, uma vez convertido, confirma teus irmãos”(Cf. Lc. 22,32).
A prática da caridade, mandamento máximo do Senhor, tem diversas formas de expressão do coração que lê, no próximo, no seu irmão, a sua angústia e a sua necessidade, como no exemplo que Jesus nos deixou na parábola do Bom Samaritano e na expressão de sua própria vida: “Tenho pena deste povo que há tantos dias me segue” e no gesto supremo de dar a sua própria vida.
Lemos nos Atos dos Apóstolos e nas epístolas paulinas o empenho daquelas primeiras comunidades, lideradas por Paulo, pela Igreja de Jerusalém que passava por grandes dificuldades.
Bento XVI, falando, na sua Encíclica sobre o amor, assim ensina: “A Igreja nunca poderá ser dispensada da prática da caridade enquanto atividade organizada dos crentes, como aliás nunca haverá uma situação onde não seja precisa a caridade de cada um dos indivíduos cristãos, porque o homem, além da justiça, tem e terá sempre necessidade do amor” (Cf. n.º 29).
Hoje, igualmente, muitas das Igrejas particulares espalhadas pelo mundo, sofrem, como outrora, grandes necessidades. São irmãos nossos que estão, como aquele homem da parábola citada, lançados à beira da estrada. Precisam de que lhes ministrem a palavra do evangelho, o pão da eucaristia e o pão material. A obra missionária, sacerdotes e leigos que deixam tudo para levar a fé, precisam de nosso amparo. A pobreza clama por nosso amor.
O óbolo de São Pedro é destinado à prática desta caridade e também a de mantermos os serviços da Igreja Universal. Como instituição visível ela tem de se manter, de conservar toda a obra evangelizadora construída através dos séculos por nossos irmãos que já se foram e por nós mesmos e que expressam nossa fé, o culto, os templos, os lugares santificados. O Papa João Paulo II, expressou-se, falando aos participantes do Círculo de São Pedro, 28 de Fevereiro de 2003: “O Óbolo constitui uma verdadeira e particular participação na ação evangelizadora, especialmente se se consideram o sentido e a importância de partilhar concretamente as solicitudes da Igreja universal”.
A prática desta espórtula coletiva nasceu da iniciativa de anglo-saxões no século VIII para que, na unidade da Igreja sob o Papa, pudesse ela manter-se e cumprir também, organizadamente, sua missão. Rapidamente se espalhou pelos demais países da Europa. Como outras semelhantes, passou por muitas vicissitudes diversas ao longo dos séculos até que foi consagrada pelo Papa Pio IX através da sua Encíclica Saepe venerabilis, de 5 de Agosto de 1871. No Brasil, firmou-se na espórtula das missas da festa de São Pedro.
São Paulo, dirigindo-se aos Coríntios(Cf. 2Cor. 9,7) nos exorta: ”Que cada um dê conforme decidiu em seu coração, não com tristeza ou por obrigação, pois Deus ama a quem dá com alegria” Pertencemos a uma comunidade que crê, que vive a sua fé na união fraterna da caridade e que recebeu de Deus a missão de levar a Boa Nova ao mundo. Dentro desta conscientização, deve ser recebida com alegria todas as iniciativas e atividades que nos levem a vivê-la.
As comemorações de São Pedro e de São Paulo são um momento propício para esta reflexão e decisão de nos integrar nas iniciativas eclesiais para o exercício de sua missão.
Pedro e Paulo, colunas mestras da Igreja, entregaram-se de corpo e alma ao anúncio da fé e estabeleceram os fundamentos da Igreja visível para que continuasse seus trabalhos que irradiavam sua paixão pelo Mestre.
Selaram com seus sangue este amor e deixaram-nos a firmeza da doutrina o seu exemplo para que continuemos a obra redentora até a consumação dos séculos.
Agradeçamos, neste dia, o seu trabalho e com eles glorifiquemos a Deus em nossas vidas. Assim, faço um veemente apelo aos fiéis de nossa Arquidiocese para que colaborem com generosidade na Coleta do ÓBOLO DE SÃO PEDRO para que o Papa Bento XVI possa atender a sua solicitude pastoral. Que São Pedro e São Paulo abençoem a todos!
