Após a oração do Ângelus, o Papa Bento XVI recordou o Dia Mundial da Hanseníase, lembrado sempre no último domingo de janeiro. O Santo Padre expressou seu "encorajamento a todas as pessoas atingidas por esta doença", e também a todos os que prestam assistência a eles e se comprometem, de várias maneiras, para "erradicar a pobreza e a marginalização, real causas da persistência do contágio".
Também o presidente do Pontifício Conselho para a Pastoral da Saúde, Arcebispo Zygmunt Zimowski, divulgou uma mensagem, na sexta-feira, 27, com o título "Luta contra a doença de Hansen é o compromisso de todos”.
Segundo o arcebispo, a bactéria causadora da hanseníase ainda não foi erradicada, mas verifica-se uma diminuição no número de contaminados. O presidente do órgão vaticano defendeu a distribuição gratuita dos medicamentos, a promoção do diagnóstico precoce e um trabalho de preservação, especialmente em meio às comunidades com maior risco de contaminação.
Para Dom Zimowski, quem conseguiu curar-se pode, ao compartilhar sua experiência, ajudar os outros, uma contribuição importante na luta contra a doença de Hansen, que durante milênios foi uma praga terrível e razão de uma grande exclusão social.
