A cidade de Santa Cruz, no interior do Rio Grande do Norte, acaba de ganhar a maior imagem católica do mundo. Cerca de duas mil pessoas participaram da inauguração da imagem de Santa Rita de Cássia no último sábado, 26. Com 50 metros de altura, a imagem é maior que o Cristo Redentor. A iniciativa deve transformar o local no maior pólo de turismo religioso da região.
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Parece impossível que algo afete a rotina nos primeiros 100 quilômetros de uma das rodovias mais importantes do Rio Grande do Norte. A vegetação agreste recobre as montanhas, os cactos parecem querer alcançar o céu. Mas a cinco quilômetros de Santa Cruz, uma imagem se destaca entre as montanhas. É de Santa Rita de Cassia, padroeira do povo da cidade.
A devoção é antiga, começa em 1831, quando o povoado ainda se chamava Santa Rita da Cachoeira. Quadros, DVDs, enfim, as barracas estão repletas de lembranças que levam o nome da santa. A Missa campal faz parte das comemorações. É a maior imagem católica do mundo. Mais alta que a do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, e da Estátua da Liberdade, nos Estados Unidos. Nem na Europa há outra maior. Orgulho do ex-prefeito Tomba, como é conhecido na cidade, que idealizou o projeto oito anos atrás.
O custo foi de quase seis milhões de reais. Valor que se espera recuperar rápido com o crescimento do turismo religioso na região.
O governador do Rio grande do Norte é devoto da Santa e fez questão de participar da inauguração do complexo.
Larga, alta e estreita. Há partes em que a espessura da imagem é de apenas oito centímetros de concreto. Desafios da engenharia brasileira.
Quatro quilômetros de procissão. E a alegria supera o cansaço. A atenção de quem chega se volta para o alto. Cerca de duas mil pessoas prestigiam a inauguração.
A santa dos milagres impossíveis leva todos a olhar literamente para o alto. Mais acima ainda a lua emoldura o evento e ilumina a fé desse povo.
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