A paisagem é deslumbrante! Parque Estadual da Serra do Mar, em São Luís do Paraitinga (SP). Em janeiro deste ano a pequena cidade histórica, a 182 km da capital paulista, foi devastada por uma enchente, a maior da história da cidade. Na época, quase toda a população foi obrigada a deixar suas casas por causa do alagamento.
Mas hoje todas estas pessoas estão aqui por causa do rafting, um esporte em que os praticantes descem corredeiras em botes. Mas afinal, o que o rafting tem a ver com a tragédia em São Luís?
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Muito mais que um esporte de aventura, em São Luís do Paraitinga, o rafiting está ajudando na reconstrução da cidade. Isto porque a atividade atrai turistas de várias partes do Brasil, mas principalmente, pelas mais de mil vidas que foram salvas durante a tragédia.
Acostumados a levar diversão a seus clientes, Hélio Alexandre de Souza, e outros instrutores de rafting tiveram que começar 2010 com uma atividade diferente. Trabalhar mais de 26 horas seguidas para retirar os moradores das áreas alagadas e levar medicamentos e alimentos aos desabrigados. A família de dona Benedita do Carmo Maia, dona Benê, foi uma das que foram salvas pela equipe.
"Um sentimento de agradecimento por eles. Principalmente pelo Hélio, que pra mim é como um filho", diz dona Benê. "Usamos algo que pra gente era hobby pra ser eficaz num momento em que a sociedade mais precisou," explica o instrutor.
Na época, vários moradores recusavam deixar suas casas. O desespero tomou conta da cidade.
"A gente entra em pânico e desespero, a gente só chora," lembra dona Benê.
Hélio conta que em momento nenhum a equipe foi influenciada pelo desequilibrio das pessoas. Ele acredita que é aí que está o sucesso do trabalho de resgate feito por eles. Hoje o rafting também está ajudando na reconstrução econômica da cidade.
"Movimenta a economia da cidade. Transporte, alimentação e hospedagem" diz Nilson Alves, monitor ambiental do parque estadual da serra do mar.
Tanto amor e preocupação com São Luís, conseguiu mudar a visão dos moradores com o trabalho dos meninos do esporte de aventura.
"Nos tranformamos em outras pessoas. A comunidade hoje tem respeito, carinho" Hélio.
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