O Vaticano anunciou que o presidente internacional da Ajuda à Igreja que Sofre (AIS), Hans Peter Röthlin foi nomeado por Bento XVI como membro do Conselho Pontifício Cor Unum, o braço operativo para a caridade do Papa.
Esta nomeação chega em meio ao 60.º aniversário da Obra, uma associação de direito pontifício. Hans Peter Röthlin, presidente da AIS desde 1999, considera que a nomeação do Vaticano "é uma alegria e uma honra, não só pessoalmente, mas também como uma expressão da confiança da Santa Sé na nossa organização".
Fundada em 1947 pelo Padre Werenfried van Straaten, a AIS é uma organização dependente da Santa Sé, tendo por objetivo apoiar projetos de cunho pastoral em países onde a Igreja Católica está em dificuldades. No início, o trabalho da Ajuda à Igreja que Sofre consistia apenas em auxiliar os refugiados da Alemanha do Leste, que fugiam da ocupação comunista, mas rapidamente se espalhou pelos campos de refugiados da Europa e da Ásia, pelas Repúblicas Populares comunistas, pela América Latina e pela África.
Apenas em 2005, mais de 74 milhões de Euros foram distribuídos em 145 países de todo o mundo. Estes fundos provêem apenas de donativos particulares, graças à generosidade de mais de 700 mil benfeitores.
