Na manhã deste sábado, 24, o Papa Francisco encontrou-se, no Vaticano, com o sacerdote José Maria di Paola, também conhecido como padre Pepe ou padre Villero. Quando o Papa ainda era arcebispo de Buenos Aires, Padre Pepe trabalhou junto ele na periferia da cidade.
“Não o via desde que saiu de Buenos Aires. Realmente foi muito emocionante vê-lo como Papa. Para mim é estranho vê-lo assim, mas ao mesmo tempo muito emocionante”
O sacerdote relatou que o Papa fica contente quando se fala de Buenos Aires e da Argentina, mas sabe que o seu presente está na Itália, servindo todas as pessoas. “Disto está consciente, mas certamente não esquece as suas raízes”.
Padre Pepe disse ainda que vê o Papa Francisco fundamentalmente igual ao que ele era quando arcebispo de Buenos Aires. “Também na forma como nos recebe, porque quando íamos à Cúria de Buenos Aires, ele vinha ao nosso encontro com simplicidade. Tinha uma escrivaninha e nada mais e após nos acompanhava pessoalmente para nos saudar. Esta simplicidade se vê também no Vaticano. Continua a ser o mesmo homem, isto é, não um príncipe da Igreja, mas um servidor da Igreja”.
No encontro, padre Pepe entregou para o Papa muitas cartas, anéis e terços para serem abençoados, a pedido de pessoas que sabiam que ele se encontraria com o Santo Padre. Sobre o trabalho realizado na periferia de Buenos Aires, o sacerdote disse que o Papa quer que eles continuem trabalhando.
“Acredito verdadeiramente que o melhor modo de servir o Papa, da nossa parte, seja este de sermos fiéis ao seu trabalho, como antes. E também de contribuir, com a nossa gente e a experiência amadurecida com o Papa, a encorajar outros sacerdotes a viver nas periferias”.
