O Papa Bento XVI canonizará, em 12 de outubro, 4 beatos. As canonizações ocorrerão durante uma Celebração Eucarística na Praça de São Pedro. Entre os novos santos está Afonsa da Imaculada Conceição, a primeira santa da Índia, país que recentemente sofreu com uma onda de perseguição contra os religiosos.
Os outros beatos que serão elevados aos altrares são a suiça Maria Bernarda Butler, evangelizadora do Equador e da Colômbia, a equatoriana Narcisa de Jesús Martillo Morán e o sacerdote italiano Gaetano Errico.
A primeira santa da Índia
Afonsa da Imaculada Conceição (seu nome era Anna Muttathupadathu) foi religiosa da Congregação das Clarissas da Terceira Ordem de São Francisco.
Nasceu em Kudamaloor, Arquidiocese de Changanacherry (estado de Kerala), em 19 de agosto de 1910. Perdeu sua mãe quando bebê, sendo cuidada por uma tia que desejava que Anna se casasse.
Anna, porém, foi firme na decisão de dedicar sua vida por inteiro a Jesus Cristo, a exemplo de Santa Teresa de Lisieux. Ingressou no convento das Franciscanas Clarissas, em Bharananganam, em 2 de agosto de 1928, onde recebeu o nome de Afonsa.
Com saúde delicada, perseverou em sua vocação e compromisso. Após muitas dificuldades, pôde emitir seus votos perpétuos em 12 de agosto de 1936.
Concluiu sua vida entre grandes dores, encomendando serenamente sua alma e pronunciando os nomes de Jesus, Maria e José. Era 28 de julho de 1946. Ela tinha 35 anos.
Foi beatificada por João Paulo II na Índia, em Kottayam, em 8 de fevereiro de 1986.
Uma suíça evangelizadora do Equador e da Colômbia
Maria Bernarda Butler, fundadora das irmãs Franciscanas Missionárias de Maria Auxiliadora, nasceu em Auw, Suíça, em 28 de maio de 1848, em um lar simples, de pais camponeses. Em 1867, ingressou no mosteiro franciscano de Maria Auxiliadora de seu país.
Junto com 6 companheiras, partiu para o Equador em 1888, onde fundou a Congregação das Irmãs Franciscanas Missionárias de Maria Auxiliadora, cujo carisma é a extensão do Reino de Deus através das obras de misericórdia.
Sete anos mais tarde, após a perseguição contra religiosos liderada pelo então presidente equatoriano Eloy Alfaro, a Madre Maria Bernarda e suas irmãs abandonaram o país e foram acolhidas em Cartagena pelo então bispo daquela Diocese, Dom Eugenio Biffi.
A Madre Bernarda permaneceu 29 anos em Cartagena, até que morreu em 1924, aos 76 anos.
Narcisita, leiga consagrada equatoriana
Narcisa de Jesús Martillo Morán nasceu em um povoado chamado Nobol da Diocese de Guayaquil, Equador. Seus pais eram agricultores. Foi a sexta de nove filhos. Perdeu a mãe ainda pequena. Gostava muito de costura, ao serviço doméstico, canto e violão.
A busca de uma direção espiritual a levou a mudar-se para Guayaquil quando tinha uns 20 anos onde levava uma vida pobre e se alojava em lugares simples.
Profeta da Misericórdia de Deus
Gaetano Errico nasceu em Secondigliano, nos arredores de Nápoles, em 19 de outubro de 1791, e faleceu nessa localidade em 29 de outubro de 1860.
Como sacerdote, aprendeu a conhecer o coração do ser humano caminhando entre as pessoas que da miséria material caíam na miséria moral: visitava os enfermos terminais no hospital napolitano dos "Incuráveis" e os prisioneiros.
