O Papa Bento XVI recebeu nesta sexta-feira, 25, o primeiro ministro iraquiano, Nuri al Maliki. A reunião ocorreu na residência de verão do Pontífice, em Castelgandolfo, a cerca de 30 quilômetros de Roma. Al-Maliki chegou à Itália nessa quinta-feira, onde se reuniu com o chefe de governo Silvio Berlusconi.
Ontem, Al-Maliki visitou também a tumba do Papa João Paulo II, na cripta que se encontra debaixo da Basílica de São Pedro.
"Sei que Bento XVI está muito interessado e tem no coração o Iraque e o que ocorre no nosso país", afirmou Al-Maliki à agência ANSA, acrescentando que a sua audiência com o Papa era "um dos motivos principais" de sua visita à Itália.
O diretor da Sala de Imprensa do Vaticano, o sacerdote Federico Lombardi, afirmou na quinta-feira que o encontro entre Bento XVI e Al-Maliki seria de "grande significado". "Esta audiência com o chefe de governo iraquiano tem certamente um grande significado, justamente pensando na problemática da paz no mundo e numa zona tão crucial como a do Oriente Médio", disse Lombardi em uma entrevista à Rádio Vaticano.
"Mas é também pensando nos problemas vividos pelos católicos e os cristãos em geral neste país, onde estamos em dificuldade", ressaltou o sacerdote.
Lombardi lembrou também a morte de monsenhor Paulus Faraj Rahho e a emigração, de certa forma "obrigada", de tantos cristãos deste país. "É uma nação a qual olhamos todos com muita participação e preocupação. O Papa a tem presente em sua oração de cada dia", acrescentou o diretor da sala de imprensa da Santa Sé.
