Um estudo, financiado pela entidade beneficente Cancer Research UK, que promove pesquisas sobre o câncer, estimou que cerca de 400 mil pessoas deixaram de fumar, Grã-Bretanha, após a lei que proíbe o fumo em lugares públicos . A regulamentação foi introduzida há um ano.
Os pesquisadores calculam que isto pode ajudar cerca de 40 mil vidas nos próximos dez anos.
A pesquisa foi feita com 32 mil pessoas. De acordo com o trabalho, desse grupo 5,5% pararam de fumar nos nove meses que se seguiram à proibição. Nos nove meses anteriores à proibição, do grupo pesquisado 1,6% pararam de fumar.
Os pesquisadores concluíram que o aumento de pessoas que pararam de fumar se deu principalmente por causa da proibição do fumo em locais públicos e projetaram os números para a população total do país, chegando aos 400 mil.
Segundo o Departamento de Saúde britânico, o período de 12 meses posterior à entrada em vigor da legislação foi um sucesso, com quase 100% de obediência à lei pela população.
Mais Leis
O especialista da Cancer Research UK Robert West, autor da pesquisa, disse que não esperava tamanho impacto.
"Esses números mostram a maior queda no número de fumantes já registrada", disse. "O efeito tem sido o mesmo em todos os grupos sociais, pobres e ricos."
Jean King, diretor de controle de tabaco da organização, disse: "Os resultados mostram que as leis anti-fumo animaram os fumantes a deixar (o hábito)".
"Essas leis estão salvando vidas e não devemos esquecer que a metade de todos os fumantes morre de doenças relacionadas ao (consumo de) tabaco".
Outros estudos sugeriram que as vendas de cigarros caíram bruscamente no último ano, com 1,93 bilhão a menos de cigarros vendidos na Inglaterra e 220 mil a menos vendidos na Escócia.
Segundo o grupo que faz pressão para controle sobre o tabaco ASH, uma pesquisa feita pela entidade revelou que a maioria da população é hoje favorável a mais leis anti-fumo.
Entre as medidas estariam, por exemplo, uma proibição do fumo em carros com crianças e a abolição das máquinas que vendem cigarros.
A proibição do fumo em lugares públicos no País de Gales entrou em vigor alguns meses antes da lei inglesa.
Dados publicados pela administração local indicam que o número de ataques cardíacos entre outubro e dezembro de 2007 caiu 13% em relação ao mesmo período no ano anterior.
