O Patriarca greco-melquita católico de Antioquia e de todo o Oriente, Alexandria e Jerusalém, Sua Beatitude Gregório III Laham, realizou na terça-feira, 18, uma visita de cortesia à Conferência Episcopal da Venezuela (CEV), expressando a sua alegria e o desejo de continuar estreitando os vínculos de comunhão com a Igreja latina.
O Patriarca, em sua primeira visita ao país sul-americano, ofereceu uma síntese histórica da sua tradição eclesial e da presença nos territórios para onde emigraram os seus fiéis, dentre os quais, justamente, a Venezuela.
Em seguida, o Patriarca pediu à Igreja Católica latina um maior apoio mediante os sacerdotes fidei donum, que possam acompanhar o bispo greco-melquita da Venezuela, pedindo também aos sacerdotes de seu rito passados ao rito latino, que conservem as suas tradições e que possam voltar, após um certo período de tempo, ao próprio rito de origem.
Igualmente, exortou os fiéis católicos venezuelanos a conhecerem melhor esse rito oriental e a apreciá-lo e valorizá-lo. O Presidente da Conferência Episcopal da Venezuela, Dom Ubaldo Santana, deu as boas-vindas a Gregório III e a representantes de cerca de oito países americanos que formavam a delegação que acompanhava o Patriarca.
A visita realizou-se no contexto da 43ª Assembléia Extraordinária da Conferência Episcopal Venezuelana, que concluiu-se na sexta-feira, 21, e em que se discutiu a programação do próximo ano pastoral e de alguns aspectos da realidade do país.
