O patriarca latino de Jerusalém, Dom Michel Sabbah, lançou apelo pela paz no Oriente Médio, durante a tradicional Missa do Galo celebrada em Belém, na noite de Natal. "Esta terra pertence a Deus. Não deve ser para uns uma terra para viver e para outros um lugar de ocupação e uma prisão política", disse Dom Sabbah. "Todos aqueles reunidos aqui por Deus deveriam ter uma vida, segurança e dignidade", acrescentou em sua língua materna, o árabe.
A Igreja da Natividade de Belém – construída no local onde Jesus nasceu – ficou lotada, com fiéis de todas as partes do mundo. Desde o início da segunda Intifada em 2000, o Natal não podia ser celebrado com tranqüilidade na Cisjordânia, como foi este ano. Mesmo assim, israelenses e palestinos continuam sem conseguir um acordo de paz.
Os palestinos esperam que esta situação viabilize a visita de peregrinos: "Comemorar o Natal em Belém era um sonho que se tornou realidade. Esperamos isto durante anos", disse uma peregrina na Terra Santa.
