Dando continuidade a sua visita pastoral a Palermo, na Sicília (sul da Itália), o Papa Bento XVI encontrou-se na tarde deste domingo, 3, com os padres, religiosos, religiosas e seminaristas da região, na Catedral da cidade. Em seu discurso, o Santo Padre recomendou com insistência que eles sejam "pessoas de oração, centrando toda a existência na Eucaristia diária".
"É na Eucaristia que se revela e faz sentir o sentido profundo daquilo que somos: membros do Corpo de Cristo que é a Igreja", destacou Bento XVI.
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Se dirigindo especialmente aos padres presentes, o Santo Padre exortou-os a serem “sempre homens de oração, para poderem ser mestres de oração”. Uma oração que propicie um "diálogo regenerador com o Pai”.
O Papa reconheceu que é difícil permanecer fiel a estes momentos diários de oração, mas destacou que "precisamos nos convencer de que é fundamental o momento da oração, pois nela atua, com mais eficácia, a Graça Divina, que dá fecundidade ao ministério".
Por outro lado, “o sacerdote não pode permanecer distante das preocupações cotidianas do Povo de Deus: deve estar muito próximo deles, mas sempre na perspectiva do Reino de Deus. É essencial para a Igreja salvaguardar sempre a dimensão "vertical" da identidade sacerdotal", disse Bento XVI.
“Demonstração particularmente vigorosa e iluminante” disto são os exemplos de vida de santos padres como o Cura d’Ars e diversas figuras sicilianas, até mesmo dos nossos tempos: “A Igreja de Palermo recordou recentemente o aniversário do bárbaro assassínio do padre Giuseppe Puglisi, deste presbitério, morto pela máfia. Ele tinha um coração que ardia de autêntica caridade pastoral; no seu zeloso ministério, deu grande espaço à educação das crianças e dos jovens, esforçando-se ao mesmo tempo para que todas as famílias cristãs vivessem a vocação fundamental de primeira educadora dos filhos”.
O Papa recordou ainda, que está em andamento o processo de beatificação do padre Puglisi, este “bom pastor”, de cuja “riqueza espiritual” se pôde alimentar o povo que lhe estava confiado. E exortou os padres de Palermo e de toda a Sicília, a não esquecerem seu exemplo. “Exorto-vos a conservar viva a memória do seu fecundo testemunho sacerdotal, imitando o seu heróico exemplo”. }
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