5 de setembro de 1997. Calcutá, Índia. Morre Madre Teresa, gigante da fé e testemunho de caridade evangélica.
87 anos separam as duas datas – décadas que ofereceram ao mundo uma vida plenamente dedicada aos outros, sustentada no serviço a Jesus através dos "mais pobres dos pobres".
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Nesta quinta-feira, 26, iniciaram oficialmente as celebrações do centenário de nascimento de Madre Teresa. Na Índia, país em que a missionária exerceu grande parte de seu apostolado, a Casa Mãe das Missionárias da Caridade acolheu uma celebração eucarística presidida pelo Arcebispo de Ranchi, Cardeal Telesphore Toppo.
Durante a Missa, Toppo leu uma mensagem enviada pelo Papa Bento XVI à superiora geral da Congregação fundada por Madre Teresa, Irmã M. Prema. "Estou confiante de que este ano será, para a Igreja e para o mundo, ocasião de jubilosa gratidão a Deus pelo dom inestimável que Madre Teresa foi durante sua vida, e continua a ser através do carinhoso e incansável trabalho de vós, suas filhas espirituais", indicou o Pontífice no texto.
O tema do centenário é uma frase de Madre Teresa: "Deus nos criou para coisas maiores: para amar e ser amados".
As comemorações em todas as paróquias de Calcutá iniciaram no dia 17, com uma vigília geral de oração. Em todo o mundo, as congregações fundadas por Madre Teresa e os fiéis celebram o centenário com Missas, vigílias de oração, novenas e simpósios.
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A Índia foi a pátria adotiva da missionária. Ela chegou ao país em 1931, quando ainda era membro da Congregação das Irmãs de Loreto, para o noviciado. Durante os anos 30 e 40, exerceu a docência de Geografia no Colégio Saint Mary, pertencente à mesma Congregação.
Os graves problemas sociais da Índia ressoaram no coração da religiosa. Em 1946, tomou a decisão de reformular sua jornada e se dedicar aos "mais pobres dos pobres". O pedido foi aceito pelo Papa Pio XII em 1948, que a liberou das funções de monja e permitiu que iniciasse os trabalhos junto aos mais necessitados.
As primeiras ações buscavam ensinar crianças pobres a ler. Logo após, começaram os trabalhos junto aos doentes com lepra. Em 1965, o Papa Paulo VI reconheceu a Congregação das Missionárias da Caridade como de Direito Pontifício, o que permitiu sua expansão a outros países. As atividades se diversificaram ainda mais e incluíram centros de apoio a leprosos, velhos, cegos e doentes com Aids, assim como escolas, orfanatos e trabalhos de reabilitação com presidiários.
Em 1979, Madre Teresa recebeu o Prêmio Nobel da Paz. Faleceu em decorrência de um ataque cardíaco, em 1997. O Papa João Paulo II a beatificou em 19 de outubro de 2003.
Sua sucessora à frente da Congregação foi a Irmã Nirmala. Hoje, Irmã M. Prema é a superiora geral da Congregação.
Oração a Madre Teresa
Beata Teresa de Calcutá, no teu desejo fervoroso de amar Jesus como ele nunca foi amado antes, tu te doaste totalmente a Ele, sem jamais negar-lhe nada. Em união com o coração Imaculado de Maria, tu aceitaste a chamada para saciar a sua infinita sede de amor e de almas e te tornaste portadora do Seu amor aos mais pobres entre os pobres. Com amorosa confiança e total abandono tu cumpriste a Sua vontade, testemonhando a alegria de pertencer totalmente a Ele. Tu te tornaste tão intimamente unida a Jesus, o teu Esposo crucificado, que Ele, levantado sobre a cruz, se dignou em condividir contigo a agonia do Seu Coração.
Beata Teresa, tu que prometeste de levar continuamente a luz do amor àqueles que estão sobre a terra, roga a Deus afim que também nós desejemos saciar a sede ardente de Jesus com um amor apaixonado, condividindo com alegria os Seus sofrimentos, e servindo-O com todo o coração nos nossos irmãos e irmãs, especialmente naqueles que, mais do que todos, são "não amados" e "não queridos". Amém.
Assista a uma edição especial do programa "A Igreja pelo mundo", produzido pela Ajuda à Igreja que sofre (AIS), sobre o centenário de nascimento da beata
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