A Igreja celebra hoje, 21, a memória litúrgica da Apresentação de Nossa Senhora no Templo e, dedica este dia, chamado de "Pro orantibus", às pessoas que vivem em comunidades religiosas de clausura e aplicam sua vida à oração pelo povo de Deus.
A este respeito, recordamos as palavras que o Papa pronunciou para esta ocasião, durante a oração do Ângelus, no último domingo: "Agradeçamos ao Senhor pelas irmãs e irmãos que abraçaram esta missão, dedicando-se totalmente à oração e vivem apenas do que recebem da Providência divina. Rezemos por eles e pelas novas vocações, comprometendo-nos em apoiar os mosteiros nas suas necessidades materiais. Queridos irmãos e irmãs, a presença de vocês na Igreja e no mundo é indispensável".
Atualmente são mais de 60 mil monges e monjas, espalhados pelo mundo, segundo dados da Congregação para os Institutos de Vida Consagrada: os monges são 12.800, residentes em 905 mosteiros. Em geral, as comunidades masculinas são compostas por cerca de 15 religiosos. As monjas são 48.500, residentes em 3.520 mosteiros, dois terços dos quais situados na Europa.
Contudo, segundo dados do organismo do Vaticano, a tendência é diminuir as vocações, sobretudo no Velho Continente. Por outro lado, a vida monacal feminina está em pleno florescimento na Ásia, África e parte da América Latina, onde aumentam as vocações e são fundadas novas casas.
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