O Primaz Ortodoxo da Grécia, Christodulos, morreu esta Segunda-feira, 28, aos 69 anos, na sua residência na capital grega vítima de doença prolongada, informaram fontes da Igreja Ortodoxa grega.
Christodulos, que nos seus 10 anos de Pontificado deu um forte impulso às relações entre Atenas e Roma, foi o protagonista da primeira visita oficial de um titular do seu cargo ao Vaticano desde o Cisma de 1054.
O encontro entre o Arcebispo ortodoxo e o Papa Bento XVI aconteceu em Dezembro de 2006. Ambos uma Declaração comum com 12 pontos, em que assumem a necessidade de, através de um “diálogo teológico construtivo”, se procurar “restabelecer a plena unidade” entre os cristãos.
Esta viagem, que esteve em suspenso durante vários anos, representou um grande passo no caminho ecumênico, mas enfrentou a tradicional oposição de vários setores ortodoxos, os mesmos que impediram um gesto semelhante durante o pontificado de João Paulo II, para retribuir a peregrinação jubilar do Papa polaco a Atenas, em 2001.
O Santo Sínodo da Igreja Ortodoxa grega vão reunir-se hoje para decidir os detalhes do funeral e a eleição do seu sucessor. Segundo a tradição, o enterro deverá realizar-se Quarta-feira e a eleição do novo Arcebispo deverá efetuar-se dentro de 20 dias.
Nascido a 17 de Janeiro de 1939, em Xanthi, no noroeste da Grécia, Christodulos foi eleito primaz vitalício em 1998, tornando-se o Arcebispo mais jovem da Grécia.
