As autoridades civis do distrito de Atsaphangthong, na província de Savannakhet, no Laos, determinaram que os cristãos das várias aldeias do distrito devem renunciar à sua fé, sob pena de expulsão do local. A decisão foi anunciada no último final de semana durante reunião oficial entre as autoridades e a população civil da aldeia de Huay.
O motivo da ameaça é o crescente número de conversões ao Cristianismo no país. Os cristãos do distrito rejeitaram a decisão, alegando que o direito à liberdade religiosa é garantido pela Constituição. Afirmaram à Agência Fides, que preferem a expulsão a renunciar a própria fé.
A ONG "Human Rights Watch para Lao Religious Freedom" (HRWLRF), denunciou o descumprimento do artigo constitucional, "muitas vezes ignorado pelos funcionários públicos locais, em muitos bairros das diversas províncias", relata o comunicado.
A organização pediu ao governo de Laos para reforçar o Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos, ratificado em 2009. Em comunicado, a ONG pediu ainda que o governo garanta a plena liberdade religiosa e vigie os abusos dos funcionários públicos contra os cristãos.
