Um grupo de judeus do Algarve dará as boas vindas ao ano 5768 a 12 de Setembro, comendo rodelas de maçã molhadas em mel, uma tradição hebraica milenar.
Um casal de judeus, vindo da África do Sul, instalou-se na região há muitos anos e decidiu fazer renascer a comunidade judaica que entretanto se extinguira. Ralf e Judith Pinto importaram a tradição, organizando todos os anos em Portimão as comemorações dos dias sagrados dos judeus. As celebrações prolongam-se por dois dias, prática comum na diáspora para garantir que coincida com a data da festividade em Israel.
A celebração do "Rosh Hashaná" (que significa "cabeça do ano") começa ao pôr-do-sol de 12 de Setembro. A passagem para o ano 5768 dá-se quando se avistar a primeira estrela a brilhar no céu. A festa reúne judeus do Algarve, Inglaterra, Escócia e Estados Unidos. Refere a agência Lusa que os judeus juntam-se todos em Portimão para entrar no primeiro dia do novo ano, do mês "Tishrei", equivalente a Janeiro.
As cerimônias começam com a bênção do pão e vinho de Belmonte, e fatias de maçã molhadas em mel. Deverá ser "kosher", isto é, puro, depois de vistoriado por um rabino. Fazem parte do jantar manjares tradicionais, como peixe "gefilte", patê de fígado de galinha e de arenque e "challah", pão branco redondo.
No décimo dia do ano, celebra-se o"Iom Kimpur", dia do perdão. É dia de jejum. Segundo Ralf Pinto, neste dia, o mais sagrado do ano, "a única coisa que pode passar pelos lábios são rezas", não havendo lugar para água ou comida para os judeus que seguirem a tradição à risca.
Esta pequena comunidade é a continuação da última de ascendência hebraica que existiu em Faro entre meados do século XVII e o ano de 1936. A crise econômica de então levou à emigração e à extinção. A sinagoga mais próxima é em Lisboa. O cemitério judaico de Faro é o único testemunho da diáspora hebraica na região.
