Entre os dias 12 e 18, um grupo de bispos Europeus e norte americanos estão em visita à Terra Santa. Não é a primeira vez que se deslocam a este local prestando apoio às comunidades cristãs. Este grupo que foi estabelecido a pedido da Santa Sé em Jerusalém, em Outubro de 1998.
A Conferência Episcopal dos Bispos Católicos nos Estados Unidos começou por coordenar um grupo de bispos que todos os anos visitava as comunidades católicas na Terra Santa. O grupo é oficialmente conhecido por Coordenação das Conferências Episcopais em apoio à Igreja na Terra Santa e tem sido organizada nos últimos três anos pela Conferência de Bispos Católicos de Inglaterra e País de Gales, sob a liderança do Arcebispo Patrick Kelly, de Liverpool.
Os procedimentos locais estão a ser tratados em conjunto com o Patriarcado latino em Jerusalém, em nome da Associação de Católicos na Terra Santa. Este ano, estão presentes bispos do Canadá, Inglaterra e País de Gales, França, Alemanha, Irlanda, Itália, Espanha, Suíça e Estados Unidos da América, assim como o Conselho da Conferência dos Bispos Europeus (CCEE) e a Comissão dos Episcopados católicos da União Europeia (ComECE).
Uma vez que os peregrinos nigerianos são os mais numerosos em deslocações à Terra Santa, um bispo nigeriano foi convidado pela primeira vez este ano para se juntar ao grupo. A Cáritas Internacional, a Pax Christi Internacional, Os Cavaleiros do Santo Sepulcro, a Rádio Vaticano, a Sociedade de Missões Pontifícias e a Fundação Ecuménica de Cristão na Terra Santa estão também representados. O programa para este ano inclui uma visita a Belém, onde os participantes se juntarão a uma celebração de crianças, que visitarão várias instituições, como a Universidade e o Hospital da Cáritas para crianças.
Alguns participantes vão também deslocar-se a Gaza, a caminho de Nazaré, onde todo o grupo se reunirá para um encontro com vários grupos católicos e oradores. Um momento muito importante em Nazaré será o encontro com as comunidades paroquiais nas celebrações de Domingo. Os últimos encontros estão marcados para Jerusalém, onde um pequeno grupo de bispos deseja visitar o Primeiro Ministro de Israel, Mr. Ehud Olmert e o Presidente palestiniano, Mahmoud Abbas.
O grupo junta-se novamente para avaliar a visita e planejar as atividades futuras. Durante a visita em 2006, o Bispo William Kenney sugeriu que a Coordenação organizasse atividades em torno da oração, peregrinação e exercesse também pressão. Todos os participantes se juntam em oração com os cristãos locais, e quase todos se envolvem pessoalmente em projetos de ajuda, levando inclusivamente referências quando voltam aos seus países.
Apesar de algum receio, os peregrinos começam a regressar à Terra Santa. Os oficiais palestinianos e israelitas afirmam que nenhum peregrino foi ferido. Vários bispos participantes nestes encontros, conduziram eles mesmos peregrinos à Terra Santa e os números estão lentamente a crescer. Pressão é o que os bispos e as suas comitivas de acompanhamento fazem durante estas visitas anuais: o seu trabalho para obter soluções para vários problemas que os cristãos enfrentam, passa por manter portas de diálogo abertas com diplomatas israelitas nos seus próprios países e também pedindo aos representantes eleitos para manterem a fé das pessoas em ambos os lados do conflito.
