A seleção da África do Sul bateu uma França apática por 2 x 1 nesta terça-feira, mas se tornou a primeira seleção anfitriã a ser eliminada na primeira fase de um Mundial.
Os sul-africanos, comandados pelo brasileiro Carlos Alberto Parreira, abriram o placar aos 20 minutos com Bongani Khumalo. Cinco minutos depois, a França ficou em desvantagem numérica também dentro de campo, com a expulsão de Yoann Gourcuff.
Gourcuff deu uma cotovela em MacBeth Sibaya ao saltar para uma disputa de bola na cara do gol, mas o gesto não pareceu intencional.
Com um a mais, Katlego Mphela ampliou aos 37 para os donos da casa. Mas a África do Sul não aproveitou novas chances e chegou a acertar uma bola na trave.
Precisando de mais gols para chegar à segunda fase, os Bafana Bafana foram para o ataque e permitiram que a França diminuísse aos 25 do segundo tempo com Florent Malouda.
Parreira animado
Apesar de entrar para a história como primeiro técnico de uma seleção anfitriã a ser eliminado ainda na primeira fase de um Mundial, o resultado deu a Parreira sua primeira vitória em Copas do Mundo com uma seleção que não fosse a brasileira. Ele também já dirigiu as seleções de Kuweit, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos em Mundiais.
"Tenho orgulho dos meninos. Deram orgulho ao país e mostraram progresso", disse Parreira, animado, apesar da eliminação.
Já Domenech, técnico da problemática França, declarou: "Como todo mundo, estamos tristes e decepcionados, mesmo tendo visto nesse jogo um pouco do que esperava do time, alguma raça, generosidade e soldariedade".
O capitão Patrice Evra, pivô do boicote da seleção ao treino de domingo em protesto contra a expulsão do atacante Nicolas Anelka da equipe francesa, não entrou em campo.
"Agora não é hora de analisar o que aconteceu", disse Domenech. "Este time tem potencial de verdade. Houve momentos extraordinários e haverá mais. A seleção francesa jamais morrerá, vai seguir em frente".
O Uruguai, que derrotou o México por 1 x 0, liderou o Grupo A e garantiu vaga nas oitavas-de-final ao lado dos mexicanos.
