Território desmembrado da Arquidiocese de Fortaleza (CE) tem 7.072 km² e quase 300 mil habitantes; Dom Luís Gonzaga Pepeu, OFMCap, foi nomeado primeiro bispo
Da Redação, com CNBB
Igreja Matriz de Nossa Senhora da Palma em Baturité (CE) / Foto: Reprodução Ministério do Turismo no X
A Santa Sé divulgou nesta quinta-feira, 1º, a ereção da Diocese de Baturité (CE). Além de criar a nova circunscrição eclesiástica, o Papa Leão XIV nomeou o primeiro bispo: Dom Luís Gonzaga Pepeu, OFMCap, que foi arcebispo de Vitória da Conquista (BA) entre 2008 e 2019.
A nova diocese tem o território desmembrado da arquidiocese de Fortaleza (CE) e é formada por 14 municípios: Acarape, Aracoiaba, Aratuba, Barreira, Baturité, Canindé, Caridade, Guaramiranga, Mulungu, Pacoti, Ocara, Palmácia, Paramoti e Redenção.
Segundo dados do Censo de 2022, a região de 7.072 km² abrange um total de 298.221 habitantes, com 21 paróquias e uma área pastoral. A comunidade contará, inicialmente, com o serviço pastoral de 28 sacerdotes diocesanos, 11 sacerdotes religiosos, um diácono permanente, seis seminaristas, 10 religiosos e 31 religiosas.
A arquidiocese de Fortaleza, por sua vez, fica com 17 municípios, totalizando 8.099 km², e uma população de 3.823.570. São 124 paróquias e quatro áreas pastorais atendidas por 280 sacerdotes diocesanos; 176 sacerdotes religiosos; 63 diáconos permanentes e sete transitórios; 91 seminaristas; 228 religiosos e 494 religiosas.
Saudação da CNBB
A presidência da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) publicou uma nota saudando Dom Luís Gonzaga e o povo de Deus da Diocese de Baturité. Segundo o episcopado, a ereção da nova diocese reflete a busca da Igreja Católica em cumprir, de forma sempre mais viva, sua missão de evangelizar e ser presença junto de seu povo.
“Ao estimado irmão, Dom Luís Gonzaga Pepeu, OFMCap, agradecemos por dizer sim a essa missão confiada pela Igreja”, expressa o texto. “A todo o povo de Deus presente no território da nova diocese”, prossegue a nota, “rogamos que o Espírito Santo ilumine a todos, para que sejam uma Igreja de acolhida e comunhão na desafiadora missão de evangelizar”.
Trajetória de Dom Luís Gonzaga Pepeu
Dom Luís Gonzaga Pepeu, OFMCap / Foto: Reprodução CNBB
Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu nasceu em Caruaru (PE), no dia 18 de fevereiro de 1957. Ingressou no Aspirantado dos Capuchinhos (Educandário Frei Damião), em Caruaru, no dia 15 de maio de 1968, e no Seminário Menor dos Capuchinhos, em Maceió (AL), no dia 17 de fevereiro de 1973. Iniciou o noviciado em 1977, fez a profissão religiosa em 17 de janeiro de 1978 e a profissão perpétua no dia 8 de dezembro de 1980.
Cursou Filosofia e Teologia no Seminário São Francisco de Assis, da Província dos Capuchinhos de São Paulo, de 1978 a 1981, concluindo o último ano de Teologia, em 1982, no Instituto de Teologia do Recife (ITER). Foi ordenado diácono no dia 8 de maio de 1982 e presbítero no dia 8 de dezembro de 1982, ambas as ordenações na Diocese de Caruaru.
De 1996 a 1998, cursou o mestrado em Direito Canônico na Universidade Católica da América, em Washington, DC (EUA), obtendo a licenciatura em Direito Canônico (JCL). De 1999 a 2001, concluiu o doutorado em Direito Canônico (JCD) pela Pontifícia Universidade São Tomás de Aquino (Angelicum), em Roma, na Itália. Realizou a convalidação do Bacharelado em Teologia na Universidade Católica do Salvador (UCSAL), em Salvador (BA).
No âmbito da vida religiosa e do ministério presbiteral, exerceu diversas funções, como mestre de noviços, promotor vocacional, conselheiro provincial, vigário provincial, ecônomo provincial, ministro provincial por dois períodos, presidente da Conferência dos Capuchinhos do Brasil (CCB), cocapelão da Comunidade Portuguesa em Washington, guardião da Cúria Geral dos Capuchinhos e assessor da Procuradoria Geral da Ordem, em Roma.
Foi nomeado bispo de Afogados da Ingazeira (PE) em 13 de junho de 2001 por São João Paulo II. A ordenação foi no dia 6 de outubro do mesmo ano. Escolheu como lema episcopal “Ne timeas, tecum ego sum” – “Não temas, estou contigo” (Jr 1,8). No dia 11 de junho de 2008, foi transferido pelo Papa Bento XVI para a Arquidiocese de Vitória da Conquista (BA).
De 2011 a 2015, exerceu a presidência do Regional NE 3 e integrou o Conselho Permanente da CNBB. De 2010 a 2012, foi membro da Comissão Episcopal para a Implementação do Acordo Brasil–Santa Sé. De 2015 a 2024, foi bispo referencial para os bispos eméritos do Regional NE 3.
No dia 9 de outubro de 2019, teve aceita pelo Papa Francisco a sua renúncia ao governo pastoral da Arquidiocese de Vitória da Conquista, permanecendo como administrador apostólico até 14 de dezembro do mesmo ano. Entre 2021 e o início de 2022 atuou em diferentes funções na Arquidiocese de Olinda e Recife (PE). Nos últimso anos, também atuou como professor universitário.
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