O Escritório Central de Estatísticas da Igreja, no Vaticano, divulgou esta semana os dados atuais sobre a Igreja Católica na Grã-Bretanha. O Reino Unido se prepara para a visita do Papa Bento XVI na próxima semana, entre os dias 16 e 19 de setembro.
Os números apontam que a população total da Grã-Bretanha é de 59.381.000 pessoas, destas 5.264.000 (8,87%) se denominam católicas.
Ao serviço dos fiéis, nas 32 dioceses e 2977 paróquias, estão 59 bispos, 5.225 sacerdotes, 6.497 religiosos e 34.669 catequistas. Além disso, o país tem dois seminaristas menores e 245 seminaristas maiores.
Um total de 806.334 estudantes frequentam as 2.828 escolas católicas, que oferecem o ensino desde o jardim de infância à faculdade. A Grã-Bretanha tem ainda várias outras instituições dirigidas pela Igreja, entre as quais: oito hospitais, 171 residências para idosos ou deficientes, 79 orfanatos, 94 centros de aconselhamento familiar e pró-vida, e 147 centros de educação e reabilitação social.
Entre as atividades do Papa Bento XVI no país, estão a beatificação do teólogo Cardeal John Henry Newman, o encontro com a rainha Elizabeth II e com os bispos da Inglaterra, Gales e Escócia.
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