No ano 64, houve um grande incêndio em Roma que, de acordo com dados históricos, teria sido causado pelo Imperador Nero. Contudo, o fogo fugiu ao seu controle e destruiu grande parte da cidade. A população, revoltada, voltou-se contra o imperador romano, que, para escapar da pressão popular, culpou os cristãos desse ato criminoso. A partir desse episódio, os seguidores de Jesus passaram a ser perseguidos e a ser acusados de diversas blasfêmias e heresias, como comer carne humana, praticar o incesto, adorar a um homem com cabeça de burro e querer a destruição de Roma. Os cristãos começaram, então, a ser odiados e responsabilizados por todas as calamidades públicas da cidade, como pestes, inundações, fome e invasões de bárbaros por não adorarem aos deuses dos romanos. E passaram até mesmo a ser tidos como “ateus” por provocarem a ira dos deuses romanos.

Fonte: Felipe Aquino, professor de História da Igreja

Principais casos de perseguição aos cristãos na história

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