O ministro da Defesa Nelson Jobim mantém a opinião de que São Paulo precisa de um novo aeroporto. Mas, dentro do estado já existem 30 aeroportos prontos a serem utilizados. Os investimentos seriam bem inferiores aos gastos de um novo terminal. O aeroporto de Itanhaém, no litoral paulista, é uma alternativa para os vôos fretados.
A cidade tem 85 mil habitantes, praias de areia dura e um aeroporto reformado e ampliado, com uma pista capaz de receber um Boeing 737, com cem passageiros a bordo. Inaugurado na década de 50 com apenas uma pista de terra, o aeroporto estadual Antônio Ribeiro Nogueira Júnior passou nos últimos anos por grandes modificações. Ganhou um terminal de passageiros, sede para os bombeiros, estacionamento, pátio de aeronaves e uma pista de 1.350 metros de extensão maior até do que a do aeroporto Santos Dumont no Rio de Janeiro. "Como existe a possibilidade de que o aeropoto seja ampliado, a nossa pista seria capaz de receber aviões de todos os tipos e tamanhos, inclusive cargueiros", explica o prefeito de Itanhaém, João Carlos Forssell.
Mas tudo isso está quase as moscas se não fosse a Petrobrás utilizar o terminal como ponto de embarque e desembarque de seus funcionários que trabalham na plataforma de Merluza a 200 quilometros da costa. A pista também é usada para treinamento de pilotos em pequenos aviões e na época de temporada o aeroporto vira base para as aeronaves de propaganda. Hoje, de cada dez aeronaves que chegam ao município, seis são helicópteros e quatro, aviões de pequeno porte. E nenhum Boeing jamais pousou no município.
Isso pode mudar já que o terminal está implantando o sistema de balizamento noturno nas pistas e páteo além da construção da torre de controle. Para que o aeroporto possa receber aviões de grande porte, falta ainda estudos técnicos de aproximação já que existem barreiras em ambas as cabeceiras: de um lado, a serra do mar e do outro, prédios residenciais construídos a beira mar.
Outro projeto que poderia viabilizar o aeroporto de Itanhaém para a aviação comercial é o fato de que existe um projeto que prevê a construção de uma rodovia ligando o município até o bairro de Santo Amaro, na zona sul de São Paulo. Segundo a prefeitura, esta rodovia teria apenas 30 quilômetros de extensão e o aeroporto seria o mais próximo da capital, desafogando o tráfego de Congonhas e tirando os vôos fretados de Cumbica, em Guarulhos. "Falta apenas um estudo do impacto ambiental que será gerado pela rodovia", esclarece o prefeito.
Além de Itanhaém, São Paulo tem outros 30 aeroportos que são administrados pelo governo estadual. Destes, três estão próximos a capital sendo eles: Sorocaba, Jundiaí e Bragança Paulista Segundo levantamento realizado pelo Departamento de Aeroportos do Estado (Daesp) de São Paulo, em 2007 nenhum deles recebeu um vôo comercial; Pouco mais de 7.100 vôos não regulares com cerca de 90 mil passageiros.
A nossa equipe tentou falar com um representante do Daesp mas o diretor regional de Itanhaém, José Antonio da Fonseca não quis conceder entrevista.
