Os protestos populares contra o regime ditatorial de Muammar Gaddafi, no poder desde 1969, começaram no dia 16 de fevereiro e se estendem desde então. Na quinta-feira, 17 de março, o Conselho de Segurança da Organização das Nações Unidas (ONU) aprovou uma resolução que estabeleceu uma zona de exclusão aérea na Líbia e autorizou ataques internacionais por ar, terra e mar contra as forças do coronel Muammar Khadafi.
Os ataques foram capitaneados especialmente pelos Estados Unidos, com apoio de França e Inglaterra, mas sem uma liderança definida. Neste domingo, 27, a Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) divulgou um comunicado através do qual assegurou que vai assumir o comando de todas as operações militares no país africano, com o objetivo de proteger os civis e áreas com população civil sob a ameaça de ataque a partir do regime de Khadafi.
