"O turismo, aproximando-se à criação em toda a sua variedade e riqueza, pode ser ocasião para promover ou acrescentar a experiência religiosa". A afirmação está na mensagem do Pontifício Conselho para Pastoral do Migrante e Itinerante por ocasião da Jornada Mundial do Turismo, que será celebrada dia 27 de setembro, com o tema "Turismo e Biodiversidade".
A mensagem destaca que, na busca de Deus, o homem descobre algumas vias, como a criação. "A natureza e a diversidade biológica nos falam do Deus Criador, o Qual se faz presente na sua criação, 'de fato, partindo da grandeza e beleza das criaturas, pode-se chegar a ver, por analogia, o seu Criador' (Sb 13,5), 'pois foi o Principio e Autor da beleza quem as criou'(Sb 13, 3)".
O contato com a natureza é importante e, portanto, o turismo deve esforçar-se para respeitar e valorizar a beleza da criação, a partir do convencimento de que "muitos encontram tranquilidade e paz, sentem-se renovados e revigorados quando entram em contato direto com a beleza e a harmonia da natureza. Existe aqui uma espécie de reciprocidade: quando cuidamos da criação, constatamos que Deus, através da criação, cuida de nós".
O Pontifício Conselho para a Pastoral do Migrante e Itinerante alerta para três riscos ambientais que requerem uma solução urgente: a mudança climática, a desertificação e a perda da biodiversidade, e constata que o turismo está entre os setores de atividade humana que contribuem para estas mudanças. E dados da Organização Mundial do turismo apontam que o número de turistas não para de crescer: em 1995, eram 534 milhões de turistas internacionais; em 2000, 682 milhões, e as previsões do informe Turism 2020 Vision são de 1 bilhão e 6 milhões para o ano de 2010, e que chegariam a 1 bilhão e 561 milhões em 2020.
Diante deste contexto, a mensagem aponta o papel da Igreja, "a Igreja quer juntar a sua voz, a partir do espaço que lhe é próprio, partindo da convicção de que ela mesma 'sente o seu peso de responsabilidade pela criação e deve fazer valer esta responsabilidade também na esfera pública'".
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