Leão XIV é o primeiro Papa a visitar terras argelinas; ele permanece dois dias no país, visitando a capital Argel e Annaba, cidade natal de Santo Agostinho
Da Redação, com Santa Sé e Vatican News
Chegada do Papa Leão XIV à Argélia nesta segunda-feira, 13 / Foto: REUTERS/Guglielmo Mangiapane
O Papa Leão XIV iniciou, nesta segunda-feira, 13, a 3ª viagem apostólica internacional de seu pontificado que o leva ao continente africano. O Pontífice deixou o aeroporto internacional de Roma às 9h07 (horário local) e chegou ao aeroporto internacional de Argel, capital da Argélia, às 9h48 (horário local), após quase duas horas de voo e 1.029 quilômetros percorridos.
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Em sua chegada, o Santo Padre foi acolhido pelo presidente da República, Abdelmadjid Tebboune, e por uma criança que lhe presenteou com flores. Na cerimônia de boas vindas, após os hinos, a homenagem às bandeiras, a Guarda de Honra e a apresentação das respectivas delegações, o Papa foi conduzido até o Salão de Honra para um breve encontro privado com o presidente do país.
Em seguida, Leão XIV dirigiu-se de carro ao Monumento aos Mártires de Maqam Echahid e seguiu para o encontro com as autoridades civis e o corpo diplomático.
Na Argélia, Santo Agostinho será o fio condutor de uma visita que coloca no centro o tema do encontro e da fraternidade, em um país onde a presença cristã se reduz a poucos milhares de pessoas em uma população de cerca de 48 milhões de muçulmanos.
O arcebispo de Argel, o Cardeal Jean-Paul Vesco, declarou ter convidado o Pontífice no mesmo dia de sua eleição, em 8 de maio passado, data em que se celebra a memória litúrgica dos 19 mártires beatos da Argélia. Antes de subir à Cátedra de Pedro, Robert Francis Prevost visitou o país duas vezes, como Prior-geral da Ordem de Santo Agostinho: entre 20 e 26 de setembro de 2004, e entre 15 e 18 de abril de 2009.
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