"Estamos decididos a permanecer, nesta terra abençoada, mesmo sob risco de martírio”, afirma o Patriarca Melquita, Gregório III Laham, em comunicado publicado nesta terça-feira, 3, em Damasco, na Síria.
O Patriarca refere-se aos constantes conflitos vividos pelos cristãos de Maalula, vilarejo localizado ao norte de Damasco. Gregorio III relata que, nos últimos dias, três cristãos foram mortos por extremistas islâmicos e doze freiras ortodoxas sequestradas do Mosteiro de Santa Tecla.
No comunicado, o patriarca fala da preocupação pelos constantes ataques realizados por grupos radicais ao território de mais antiga tradição cristã do mundo. No local, há séculos, vivem em convivência pacífica cristãos e muçulmanos.
"Nós, cristãos e muçulmanos, podemos e queremos ficar juntos, para testemunhar o Evangelho e construir um novo mundo e um futuro melhor para nossos jovens”, declara Gregório III.
O Patriarca recordou o recente encontro com o Papa Francisco no Vaticano. "Nós invocamos, junto com o Santo Padre, a chama da esperança, para que ela não se extingua em nossos corações. Ajudados e sustentados pelas orações do Papa e suas iniciativas proféticas, audazes e evangélicas, queremos permanecer nesta terra abençoada, a Síria, o berço do Cristianismo ", conclui Gregório III.
O Patriarca relatou que, atualmente, cerca de 450 mil cristãos, de várias denominações, deixaram a Síria. Mais de 1.200 foram mortos, incluindo civis, soldados, padres e freiras. As igrejas danificadas por extremistas já somam 60.
