O Patriarca da Igreja Copta Ortodoxa, Tawadros II, iniciou nesta quinta-feira, 9, uma visita ao Vaticano e a Roma. Ele está hospedado na Casa Santa Marta e nesta tarde visitou a Basílica de São Pedro e a Necrópole vaticana. Nesta sexta-feira, 10, será recebido em audiência pelo Papa Francisco.
O nascimento da Igreja Copta no Egito está associado a São Marcos Evangelista, que segundo a tradição, sofreu o martírio em Alexandria no ano 63. O Egito torna-se um país cristão e Alexandria um centro de reflexão teológica extremamente importante. Os monges do deserto egípcio ofereceram os primeiros modelos para a tradição monástica cristã, inspirando-se na espiritualidade dos primeiros ‘padres do deserto’.
A Igreja Copta Ortodoxa da Alexandria, cujo Patriarca é Sua Santidade Tawadros II, tem cerca 10 milhões de fiéis, um número expressivo que a coloca em primeiro plano no ambiente eclesial do Oriente Médio. Após a eleição de Tawadros II, ocorreu uma aproximação entre as várias Igrejas cristãs no Egito, com um novo clima de colaboração recíproca, o que levou à criação do Conselho de Igrejas Cristãs do Egito.
Na esteira do Concílio Vaticano II, a Igreja Católica iniciou um diálogo com cada uma das Igrejas Orientais Ortodoxas, o que levou à publicação de uma série de declarações aprovadas e assinadas pelos expoentes de cada religião, sobre cristologia, teologia dos sacramentos e sobre eclesiologia.
Em 1973 foi instituída uma Comissão conjunta para o diálogo entre a Igreja Católica e a Igreja Copta Ortodoxa. O Patriarca Shenouda III foi hóspede do Papa Paulo VI entre 4 e 10 de maio de 1973. Em 10 de maio foi lida uma Declaração comum por ambos. No documento, que contém vários parágrafos doutrinais, afirma-se que as duas Igrejas condividem a mesma fé em Jesus Cristo, celebram os sete sacramentos, veneram a Virgem Maria, possuem a mesma concepção de Igreja fundada sobre os Apostólos, além da condivisão de muitas tradições litúrgicas e espirituais.
No ano de 2003 foi instituída uma nova Comissão conjunta internacional para o diálogo teológico com as Igrejas Ortodoxas Orientais. Esta Comissão é formada por 14 representantes católicos e 14 representantes ortodoxos orientais. A Igreja Copta Ortodoxa participa da comissão juntamente com a Igreja Síria Ortodoxa, Igreja Apostólica Armena, a Igreja Armena da Cilícia, a Igreja Etíope Ortodoxa, a Igreja Ortodoxa Síria Malankarese e a Igreja Eritréia Ortodoxa.
O Patriarca Tawadros II é o 118° Patriarca de Alexandria e da sede de São Marcos, desde que tomou posse em 19 de novembro de 2012, na Catedral de São Marcos, no Cairo. Participou da cerimônia o Presidente do Pontifício Conselho para a Promoção da Unidade dos Cristãos, Cardeal Kurt Koch, que entregou ao Patriarca uma mensagem de Bento XVI.
Tawadros nasceu em 4 de novembro de 1952 em Mansoura, no Egito. Seu nome de Batismo é Wagih Sobhy Baky Soliman. Formou-se em Farmácia em 1975 na Universidade de Alexandria e em 1985 trabalhou para a Organização Mundial da Saúde. Concluiu seus estudos no Seminário Teológico copto em 1983, indo trabalhar em seguida, como manager, em uma sociedade farmacêutica em Damanhour.
Entrou no Mosteiro de S. Bishoy, em Wadi El Natroum, no Egito, em 20 de agosto de 1986. Foi ordenado monge em 1988 e sacerdote em 1989. Foi ordenado Bispo como o nome de Tawadros em 15 de junho de 1997, pelo Patriarca Shenouda III. Antes de tornar-se Patriarca, escreveu 12 livros.
A comunidade copta ortodoxa na Itália é formada por duas comunidades. A de Milão, com cerca 14 mil fiéis e a de Turim, com sede em Roma, com cerca 5 mil seguidores. Quase todos são imigrantes.
